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En 2015, medios locales e internacionales difundieron la historia de José Mariena Cartolos, un agricultor que supuestamente halló bidones metálicos con fajos de billetes enterrados a más de un metro bajo tierra en su finca familiar en Bogotá. La suma se estimó en 600 millones de dólares, presuntamente parte del patrimonio oculto de Pablo Escobar durante el auge del Cartel de Medellín.
Según las versiones, Cartolos habría solicitado un pequeño apoyo estatal para ampliar sus cultivos cuando hizo el hallazgo. Se dijo que el dinero fue entregado a la policía local y que, siguiendo la legislación colombiana, los fondos podrían destinarse a proyectos sociales. Sin embargo, nunca se emitió un comunicado oficial que confirmara la existencia del tesoro ni su destino exacto.
El caso se enmarca en un fenómeno más amplio de relatos y supuestos hallazgos de dinero de Escobar. Por ejemplo, Nicolás Escobar, sobrino del capo, afirmó haber encontrado 18 millones de dólares, pepitas de oro y objetos personales, aunque los billetes estaban demasiado deteriorados para ser usados.
En 2025, la historia del agricultor volvió a viralizarse en medios y redes sociales, mostrando el interés constante por los tesoros perdidos del Cartel de Medellín y la dificultad de separar hechos verificables de leyendas urbanas que siguen alimentando la cultura popular colombiana.
Aunque nunca confirmado, el relato de Cartolos sigue despertando fascinación mundial y mantiene vivo el mito del patrimonio oculto de Pablo Escobar.
