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Venezuela vive sus horas más dramáticas en más de un siglo. Un devastador e inusual fenómeno sísmico consistente en dos potentes terremotos consecutivos golpeó con fuerza el territorio venezolano este miércoles, dejando un saldo preliminar de al menos 188 personas fallecidas y más de 1.500 heridos.
De acuerdo a los informes científicos, el primer sismo registró una magnitud de 7,2, seguido apenas 39 segundos después por una réplica principal de 7,5, lo que impidió cualquier tipo de evacuación organizada y multiplicó el colapso de las estructuras ya dañadas. Expertos confirmaron que se trata del evento telúrico más destructivo que haya azotado a la nación caribeña desde el año 1900.
El balance de víctimas y la magnitud de los daños materiales fue oficializado por el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, quien advirtió que las cifras son parciales y podrían incrementarse de forma drástica a medida que las cuadrillas de rescate logren remover las estructuras colapsadas. En paralelo, la vicepresidenta Delcy Rodríguez anunció la declaración del estado de emergencia en todo el país para agilizar los fondos de asistencia e instrumentar la llegada de la ayuda internacional.
Si bien el pánico y las réplicas se sintieron en gran parte del territorio, los daños más severos se concentraron en la región de la costa central:
La Guaira: Se consolidó como la zona cero del desastre. La cercanía al epicentro y las características de las construcciones costeras provocaron un colapso generalizado de viviendas, tendidos eléctricos y agrietamientos severos en las principales autopistas de acceso.
Caracas: La capital venezolana presenta extensas escenas de destrucción, especialmente en las barriadas del norte de la ciudad. El aeropuerto internacional que sirve a la ciudad sufrió averías de consideración en su infraestructura. Decenas de edificios residenciales de gran altura sufrieron desprendimientos de mampostería, rotura de columnas estructurales y, en los casos más graves, el colapso total de sus plantas superiores.
A más de 18 horas de ocurridos los movimientos sísmicos, la labor de las fuerzas de seguridad y de los propios vecinos se concentra en una carrera contrarreloj para hallar señales de vida bajo las toneladas de concreto.
Las historias de supervivencia y desesperación se replican en cada esquina. En la capital, Marianella Cremi aguarda junto a su madre el milagro de encontrar a su hermano Juan Diego, quien quedó atrapado tras el desplome total del edificio Petunia mientras miraba un partido de fútbol. "Mi corazón me dice que está vivo", relató entre lágrimas en un contacto vía WhatsApp.
Otros testimonios dan cuenta de la odisea de haber quedado atrapados en estructuras colosales. Jesús Armas narró cómo vivió el sismo desde un piso 18 junto a su padre enfermo de cáncer:
"Quedamos completamente atrapados. Veíamos desde la ventana cómo los edificios de enfrente se movían de un lado a otro y otros se derrumbaban por toda Caracas. Sin luz y sin ascensores, tuvimos que esperar largas horas adentro rezando para que la estructura resistiera".
La masiva llegada de heridos colapsó de forma inmediata la red de salud pública venezolana. Médicos y personal de enfermería en el lugar alertaron a los medios de comunicación que "todos los hospitales carecen de suministros básicos y medicamentos esenciales", una situación que complejiza las cirugías de urgencia y la atención de pacientes con politraumatismos severos.
Ante la magnitud de la catástrofe humanitaria, diversos gobiernos de la región y del mundo comenzaron a movilizar personal humanitario, hospitales de campaña y equipos de rescate especializados en estructuras colapsadas. Desde los Estados Unidos, el legislador Marco Rubio afirmó que la respuesta norteamericana de asistencia técnica y sanitaria ante la tragedia de Venezuela será "contundente y rápida".
