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Un proyecto de ley presentado en el Congreso de la Nación volvió a poner sobre la mesa un debate histórico en el norte argentino: la legalización de la importación y comercialización de la hoja de coca. La iniciativa, impulsada por los diputados jujeños Jorge Rizzotti y María Inés Zigarán, ya sumó apoyos de legisladores salteños y promete generar una fuerte discusión en el Parlamento.
La propuesta busca resolver una contradicción que existe desde hace décadas en la legislación argentina: el consumo tradicional de la hoja de coca está permitido, pero su importación continúa prohibida por el Decreto 648/78, firmado durante la última dictadura militar.
El proyecto propone autorizar de manera legal la importación, almacenamiento, transporte y comercialización de la hoja de coca en estado natural, destinada al coqueo tradicional y a la elaboración de infusiones. Además, plantea modificar la Ley de Estupefacientes para excluir estas actividades del ámbito penal cuando se desarrollen bajo el nuevo régimen.
También se prevé la creación de un Registro Especial de Importadores, un sistema de licencias y controles fiscales, comerciales y sanitarios, además de incorporar la hoja de coca al Código Alimentario Argentino para garantizar estándares de calidad y trazabilidad.
El diputado nacional salteño Bernardo Biella, quien se sumó como cofirmante de la iniciativa, consideró que la regulación permitiría darle un marco legal a una práctica con fuerte arraigo cultural en el norte argentino.
"Es un proyecto superador que baja barreras y permite legalizar la comercialización de la hoja de coca para su uso social y ancestral", sostuvo el legislador. Además, afirmó que la situación actual favorece el contrabando y la informalidad.
Por su parte, el diputado Carlos Zapata se mostró dispuesto a debatir el tema, aunque advirtió que el proyecto deberá analizarse cuidadosamente debido a los compromisos internacionales asumidos por la Argentina.
Según los fundamentos del proyecto, en el país habría más de 1,5 millones de consumidores de hoja de coca, especialmente en provincias como Salta y Jujuy, donde el coqueo forma parte de la vida cotidiana y de tradiciones culturales profundamente arraigadas.
Ahora la iniciativa deberá comenzar su tratamiento en las comisiones del Congreso antes de llegar al recinto, donde se espera un intenso debate entre quienes consideran que la regulación pondrá fin al mercado ilegal y quienes advierten sobre las implicancias legales e internacionales de la medida.
