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Durante la audiencia, María Mercedes Ibarra brindó un testimonio clave sobre lo ocurrido el 4 de agosto de 2023 en el barrio privado El Tipal.
Según relató, al llegar al lugar descendió de su vehículo y se acercó a un auto estacionado dentro del terreno de la familia Figueroa. Allí notó que los vidrios estaban empañados y, al mirar hacia el interior, vio al acusado sentado al volante, inclinado hacia el asiento del acompañante.
En ese momento pensó que estaba muerto y gritó para alertar a su hija, temiendo que “Jota” Figueroa hubiera matado a Mercedes. Sin embargo, luego advirtieron que el hombre aún tenía signos vitales.
Ibarra también describió cómo encontró a la víctima: el cuerpo de Mercedes Kvedaras estaba parcialmente cubierto, con una pierna descubierta y el resto envuelto en una toalla y un buzo. “Como si alguien la hubiera cargado y puesto ahí”, relató, en una declaración cargada de emoción, donde no pudo contener las lágrimas en varias oportunidades.
Fue su hija quien dio aviso a la Policía, lo que activó el operativo que confirmó el femicidio y dio inicio a la investigación judicial.
El testimonio del hermano
En la misma jornada declaró Manuel Kvedaras, hermano de la víctima, quien aportó datos clave tanto del hallazgo como del vínculo de la pareja. Al referirse al momento en que vio el cuerpo durante el sepelio, fue contundente: “Me di cuenta de lo violento de su muerte”.
El impacto fue tal que decidió que el velorio fuera a cajón cerrado, tras observar lesiones visibles, como un moretón en la frente de su hermana.
Datos clave en la investigación
Manuel también reveló que logró ubicar el teléfono celular de Mercedes durante la búsqueda, ya que conocía la contraseña desde hacía años.
Desde Buenos Aires, donde se encontraba trabajando, pudo rastrear el dispositivo y advirtió que estaba en la zona de la casa del padre del acusado, lo que resultó determinante para orientar la búsqueda.
Una relación deteriorada
El hermano de la víctima reconstruyó además los días previos al crimen y habló de una relación en crisis. Contó que el 29 de julio Mercedes le pidió ayuda para separarse y le expresó que Figueroa “estaba muy enojado”. También mencionó mensajes en los que la joven relataba discusiones y situaciones de humillación.
Si bien señaló que nunca presenció agresiones físicas directas, reconoció que había observado malos tratos y un vínculo cada vez más conflictivo desde fines de 2022.
Por su parte, Ibarra describió a Figueroa como una persona “amable y solidaria”, con quien mantenía una relación laboral y económica previa, lo que suma complejidad al caso. El juicio tiene como único imputado a José Eduardo “Jota” Figueroa, acusado de homicidio doblemente calificado por el vínculo y por mediar violencia de género.
El proceso judicial
El debate se lleva adelante ante un tribunal integrado por María Cecilia Flores Toranzos, Eduardo Sángari y Leonardo Feans.
La acusación está a cargo de la fiscal Luján Sodero Calvet, mientras que la querella es representada por Jorge Ovejero y la defensa por Juan Casabella Dávalos.
El juicio continuará en los próximos días con nuevas declaraciones, en un caso que mantiene en vilo a la sociedad salteña y vuelve a poner en agenda la violencia de género.
