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Las fuertes lluvias que azotan a Bolivia desde el viernes dejaron al menos 20 personas fallecidas y más de 20 desaparecidas, principalmente en el departamento de Santa Cruz, una de las regiones más afectadas por el desborde de ríos y las inundaciones.
La información fue confirmada por el viceministro de Defensa Civil, Alfredo Troche, quien explicó que inicialmente se habían reportado siete víctimas fatales, pero que con el avance de los operativos de rescate y el descenso del nivel del agua se encontraron más cuerpos.
"Lamentablemente ahora tenemos 20 muertos confirmados y más de dos docenas de desaparecidos", señaló el funcionario, al tiempo que informó que Santa Cruz fue declarada zona de desastre departamental.
Las lluvias intensas provocaron el desborde del río Piraí y otros afluentes, afectando al menos a 22 comunidades, con especial gravedad en el municipio de El Torno.
Según datos oficiales, barrios enteros quedaron bajo el agua y decenas de familias debieron ser evacuadas de urgencia. En El Torno se contabilizan unas 600 familias afectadas, mientras que en la zona de Colpa Bélgica la cifra asciende a 1.500 familias, luego del colapso de un puente clave que conectaba el municipio con la ruta hacia Warnes.
Troche advirtió que el número de víctimas fatales podría aumentar en los próximos días. "Con la mejora del clima y el retroceso de las aguas, es probable que se encuentren más cuerpos", explicó.
Ante el pronóstico de nuevas precipitaciones, el Gobierno boliviano anunció reubicaciones preventivas para las comunidades en riesgo y avanza en la declaración de emergencia nacional.
El presidente Rodrigo Paz, quien asumió el cargo el pasado 8 de noviembre, alertó que los efectos de la temporada de lluvias podrían extenderse por varios meses. "Este fenómeno de El Niño y La Niña no se va a ir. Tendremos tres, cuatro o cinco meses más de alto impacto de lluvias y luego sequías", advirtió.
