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Más de tres mil argentinos permanecen varados en la ciudad boliviana de Bermejo, luego de que una repentina crecida del río destruyera gran parte del puerto de chalanas que une esa localidad con la salteña Aguas Blancas.
El fenómeno, causado por un fuerte temporal de viento y lluvia, obligó a cerrar el paso fluvial fronterizo el sábado por la mañana y desató un verdadero caos humanitario y logístico en la zona.
La crecida comenzó alrededor de las 9.30, cuando el nivel del río subió de golpe y arrasó con dársenas, estructuras metálicas y embarcaciones. “El servicio de chalanas había empezado a operar con normalidad a las 7, pero el agua subió de golpe y se llevó todo”, contó una fuente desde la frontera norte. El paso continúa cerrado y miles de personas quedaron del lado boliviano sin poder regresar.
El puerto de chalanas, principal vía de comunicación entre ambas ciudades, fue clausurado por precaución, y el puente internacional quedó como único paso habilitado. Durante toda la jornada se registraron largas filas: del lado argentino la cola superaba los dos kilómetros, según medios locales.
Del lado boliviano, la situación se complicó por las elecciones generales que se celebran este domingo: las autoridades reforzaron los controles y prohibieron la circulación de vehículos hasta el lunes por la tarde, con multas y decomisos para quienes incumplan.
Muchos argentinos que habían cruzado para hacer compras decidieron quedarse en hoteles en Bermejo, aunque la policía local advirtió que podrían ser sancionados si no regularizan su situación migratoria.
El interventor de Aguas Blancas, Adrián Zigarán, explicó que quienes ingresaron sin la documentación requerida deberán pagar multas si desean regresar por el puente internacional.
“Se cobrarán como corresponde, pero eso lo manejan las autoridades nacionales”, aclaró.
En el puente, las imágenes mostraban dos realidades opuestas: del lado boliviano, cientos intentaban volver para votar; del lado argentino, miles buscaban regresar sin sanciones.
Los comercios de Bermejo, donde los argentinos suelen comprar mercadería a menor costo, quedaron vacíos, mientras que en Aguas Blancas el comercio local quedó paralizado.
La crecida no solo provocó pérdidas materiales aún no cuantificadas, sino que también borró los pasos improvisados que en las últimas semanas se habían abierto para cruzar sin pagar chalana.
“Con la fuerza del agua, el río se llevó todo. Es como si hubiera devuelto los límites entre los dos países”, resumió un vecino de Aguas Blancas.
